Step:#08- Invecchiare con Stile

La Macinatura nell'Antichità

Bentornati su Deus ex Macina,
oggi affrontiamo una questione storica: quanto è antica la macinatura?
Le radici di questa pratica sono senz'altro remote, tanto da rendere impossibile una datazione precisa.

Mortaio e Pestello

Possiamo tuttavia appoggiarci ad uno degli strumenti più antichi creati dall'uomo: il mortaio; si tratta di una ciotola, generalmente di pietra o metallo, accompagnata dal pestello, un oggetto pesante e smussato dalla forma di clava. Il nome di questo strumento deriva dal latino mortarium, letteralmente "contenitore per la triturazione".
Esistono varie testi antichi che citano il mortaio, ad esempio il Papiro Ebers; si tratta di un manoscritto egizio risalente al 1500 a.c. che contiene uno dei più ampi trattati di medicina ed erboristeria dell'antichità. Nonostante alluda varie volte alla magia ed ai demoni come cause dei mali, il papiro dimostra un'inaspettata conoscenza medica per l'epoca. Infatti troviamo "capitoli" dedicati al funzionamento del cuore, riconosciuto come fulcro della circolazione dei fluidi corporei; seguono trattati sui tumori, contraccezioni, riconoscimento delle gravidanze e su vari disturbi fisici e mentali.

Papiro Ebers, 1500 a.c.

Il manoscritto si conclude con una serie di cure ed unguenti di preparazione artigianale per fronteggiare i mali e i parassiti. L'opera venne acquistata da Edwin Smith a Luxor nel 1862, venendo poi ceduta all'egittologo tedesco Georg Ebers, che pubblicò nel 1875 la trascrizione in latino, dandole il suo nome. La traduzione venne completata infine da H. Joachim nel 1890, che lasciò il papiro presso l'Università di Lipsia, dove Ebers era solito insegnare.
Inoltre nei post precedenti abbiamo già visto come nell'Antico Testamento si descrivesse l'uso del mortaio da parte degli ebrei. Infatti durante l'Esodo dall'Egitto si narra come fossero soliti macinare nei mortai la manna per preparare focacce.
Con questo atto divulgativo vi saluto, al prossimo post!